Château de Latour
Bernard THOMAS
1 Rue du 24 Août
B-6761 Latour-Virton
Belgium
Tel : +32 63 57 83 52
Fax : +32 63 60 82 19
info@chateaudelatour.be
Des vestiges attestent que déjà au IIIe siècle après J.-C. existait à Latour une
fortification sur un promontoire jouxtant une voie romaine. Plus tard fut érigé à cet
endroit un « château ferme » médiéval.
En 1433 le château fut assiégé et détruit par le Damoiseau de la Marche et les
Liégeois. Le terrible seigneur Wainchelain (descendant des seigneurs de Latour) fait
prisonnier, fut rendu contre rançon. Sa fille épousa Henri Bayer de Boppard,
chambellan du duc de Lorraine. Le château, vraisemblablement reconstruit par ce
même Henri Bayer de Boppard, reste propriété de cette famille jusqu'à la fin du XVIe
siècle où la veuve de Adam Bayer de Boppard déclare « jeter la clé sur la fosse »
(expression imagée pour une renonciation à une succession) en raison des trop
nombreuses dettes de jeu de son défunt mari. C'est encore une fois la fille de la
maison qui sauve la situation en épousant Christophe, baron de Crehange.
Malheureusement, en 1657 le château de Latour est pris et incendié par les troupes
françaises qui assiégeaient Montmédy. François Ernest de Crehange, ultime héritier
sans descendance de la famille Bayer de Boppard, est ruiné. Il vend en 1662, pour la
somme de 600 florins brabançons, la seigneurie de Latour à Maximilien Baillet,
receveur des domaines à Virton.
La famille Baillet fut ultérieurement anoblie et la seigneurie de Latour érigée en
comté par l'impératrice Marie-Thérèse d'Autriche en 1744. Le plus illustre des
représentants de cette famille, Maximilien Antoine Charles Baillet de Latour, né en
1737, fut feld-maréchal des armées impériales autrichiennes et propriétaire d'un
régiment de cavalerie belge connu sous le nom de « dragons de Latour ». En 1794,
les troupes qu'il commandait firent le siège de la place forte de Landrecies, tenue par
les troupes républicaines françaises. Il contraignit celles-ci à capituler et fit 7000
prisonniers. En représailles, le chef des troupes révolutionnaires crut devoir venger
la prise de Landrecies sur les propriétés du vainqueur : il fit incendier le château de
Latour en avril 1794.
Le château est ensuite resté à l'abandon pendant près de 2 siècles. Au cours
de cette période des habitants du voisinage ont accentué son délabrement en y
récupérant des matériaux de construction, notamment des pierres de taille.
En 1978, le père de Bernard Thomas l'a acheté pour le restaurer. Une tâche
particulièrement difficile car les murs anciens sont montés à la chaux et les travaux
de restauration ne peuvent être accomplis qu'avec le même genre de matériaux. La
restauration progressive du château a permis de débuter l'exploitation du restaurant
en 1981 et celle de l'hôtel en 1982.
Maximilien Antoine
de Baillet Latour
rachète le Château
en 1662 pour 600
florins Brabançons
Pour récompenser les Baillet
de leur fidélité à la Maison
d’Autriche l’ Impératrice
Marie Thérèse érige la
seigneurie de Latour en
comté en 1744.
1900
Famille Laval dans la cour de
la ferme avant 1914.
1962